相信大家從各類媒體報導中提及中醫治療時也聽過「寒症」、「熱症」，其中「症」字所指的就是體質。坊間所謂「寒」就是指經常手腳凍、怕風吹、食生冷食物後會不適的體質，而「熱」就是指平常覺得身體熱、口渴、煩躁、需要飲冷飲才感舒適的體質，可是大家或會問：「我們的體質就只有這兩類嗎？」無疑在媒體報道裏，往往將中醫理論過於簡化，解釋不了複雜的身體變化，生病時亦無助了解自己的病情。本文將簡單介紹中醫理論如何理解體質，進而作為養生保健的基礎知識。
中國傳統醫學中，非常重視人與自然的和諧，因我們的體質變化亦與環境變化相呼應。接下來將會從天、地、人三方面去討論，大家將明白我們的「症」是會不斷變化的。
天-------季節氣候
春季多潮濕，排汗受到影響，身體去除濕氣的能力減弱，如出現關節痠痛，四肢容易覺得疲倦、腹瀉、舌苔白膩，這時身體屬於濕底。
夏季常炎熱，如果在戶外活動時間長，曝曬後大量出汗，覺得口渴心煩，全身疲倦乏力、尿量少而色黃，身體就成了暑熱底。
秋季乾燥，易出現皮膚乾燥，甚至脫皮、口鼻咽乾澀、大便乾結。這時體質就屬於燥底。當然這與情緒容易暴躁的躁底不同。
冬季寒冷，體內陽氣易被遏制，如果保暖不足的話，身體出現怕冷、手腳冰冷、甚至有腹痛腰痛等不適，這就是實寒症。與虛寒底不同的是，後者於四季都會出現四肢冰冷、需要穿很多衣物才能保暖。
除了自然的四季外，也要一提人工造成的四季，例如大家上班坐的公共汽車，冷氣比冬季的寒風更冷。在廚房工作的人，每天對著火爐，經常都是燥熱症的。
-地理環境
生活於沿海的人與生活於高原的人體質不同，大家應該不難想像。住在青海西藏的人長期在空氣稀薄降雨量少的高原山嶺，容易出現燥底。而住在香港這個海濱城市濕氣很重，原因是海風常帶著水氣，在濕度高的春天，牆壁甚至有水「滲出」，對於在西藏生活的人來說這算是奇觀了。因此在特別易有濕症的人。
人--------年齡及生活習慣
隨著年齡增長，身體氣血盛衰是會變化的，以一虛構女性為例，小孩子時舌紅煩躁、睡眠不安、小便常黃，是心火盛底，少女時易患口瘡，月經先期血量多，是血熱底，產後頭暈、面色白、易抽筋、大便難是血虛底，更年期時情緒不穩、?脹痛、腹脹身痛、睡眠不佳是肝鬱氣滯底，老年時雙膝酸軟、腰冷夜尿多是肝腎不足底。每個階段也不盡相同，因此治療時會隨個別體質來選方用藥，不是獨沽一味的。
生活習慣方面，都市人經常上網至半夜，出現口渴，手心熱，皮膚隱隱發熱，多變成陰虛內熱。外出吃飯必點凍飲，久而久之出現胃痛、肚瀉、咳嗽多痰涎，身體就轉屬脾胃虛寒。事實上，不良的生活習慣會慢慢損害我們的身體，如睡眠不足、飲食不節等，都應盡量避免。養生之道很簡單，起居飲食有節制、有規律，心境淡泊便是了，能持之以恆就會有卻病延年之功。
經過上面的論述，相信大家對於自己的「症」會有多點認識，不會再認為身體只有寒和熱，覺得中醫理論深奧嗎？不會吧，講的都是大家日常生活的經歷，我還沒開始講《黃帝內經》的內容呢。有機會再與大家談談，歡迎大家提出問題。
調理身子先起底寒底？熱底？
究竟我是「寒底」還是「熱底」呢？大家對這個問題甚感興趣，皆因有了這個「指標」，生活上及飲食上便知所禁忌，懂得選擇適合自己體質屬性的食物與養生方法，使身體更健康。
不過，若誤會自己的體質屬性，甚至對箇中的飲食宜忌一知半解，例如動不動便喝涼茶，便可能出現反效果，令身體更差。
陰陽失衡 導致偏寒偏熱
「一般人所謂的『寒底』或『熱底』，對中醫來說，是指『偏寒』或『偏熱』的體質屬性。」中醫一向講求人體內陰陽平衡。大部分人的體質屬平性，不偏寒，也不偏熱，意即人體內陰陽處於平衡狀態。若陰陽失衡，便出現明顯偏寒或偏熱的體質屬性，失衡持續，就容易生病。
要理解箇中的概念，借助了現代統計學的棒形圖，幫助大家理解體質。
平性體質
體內陰陽處於正常水平，且維持在相對平衡的狀態。
養生策略﹕維持均衡飲
食即可。
偏熱體質（實熱）
陽氣較正常水平高，陰氣則處於正常水平，即陽氣偏盛（即陽亢），屬「實熱」一類。一般人口中的「熱氣」，症狀大致與實熱相似。
症狀﹕面紅、目赤、發熱、煩躁、口乾、唇燥、大便秘結、小便短赤、舌紅少津、脈數有力
偏熱體質（虛熱）
與實熱不同，虛熱是指陰的部分偏衰（即陰虛），陽則在正常水平。相比之下，陽看似較陰盛。虛熱的症狀部分與實熱相似，有人因而誤會自己「熱氣」，以為飲涼茶可以「清熱」，殊不知這樣反而連正常水平的陽氣也減弱了，導致陰陽兩虛，衍生出更複雜的問題，得不償失。
症狀﹕潮熱、盜汗（晚上睡時出汗，醒後則沒有）、五心煩熱、口乾舌燥、舌紅少苔、脈數細
養生策略﹕陽氣偏盛要清熱；陰液不足要滋陰。大致而言，宜滋陰清熱潤燥。
宜吃性涼、寒、平與味甘的食物，好像波菜、冬瓜、節瓜、豆腐、豆製品、鴨肉、木瓜、西瓜及梨等；但亦不宜吃太多生冷與苦寒的食物，如生蠔、魚生、涼茶及冷飲，以免傷及脾胃，又或造成陰陽兩虛。
忌吃性溫、熱與味辛的食物，如韭菜、胡椒、蒜、羊肉、榴槤及荔枝等。
偏熱的人，忌煙酒及熬夜，應保持心情輕鬆。
若有「熱氣」症狀而不知道自己屬於實熱還是虛熱，可飲用清補涼，它除了清熱外，當中的玉竹、沙參及百合可滋陰，薏苡仁、淮山及芡實能健脾。
偏寒體質
多以陽虛為主，換言之，指陰精處於正常水平，但陽氣偏衰。
症狀﹕面色蒼白、畏寒肢冷、神疲踡臥、自汗、瀉下清稀（容易腹瀉）、小便清長、舌淡苔白、脈弱
養生策略﹕大原則是溫陽祛寒補虛。偏熱體質人士忌吃的食物，部分則適合偏寒體質的人。
宜吃性溫、熱、平與味甘、辛的食物，如胡椒、花椒、八角、羊肉及雞肉等。
忌吃性涼、寒與味苦的食物，如涼瓜、馬蹄、鴨肉、蟹、西瓜等。
偏寒的人，在日常生活中應避風寒，還要多鍛煉身體，可振奮陽氣，增強體質。
除了偏熱及偏寒的體質以外，鄭頌華也指出，還會同時出現挾痰濕或挾瘀的特徵。
挾痰濕
在中醫理論而言，人體的水液代謝良好，便不會有濕氣積聚。然而，如果脾胃不佳，便容易聚濕；濕重的話，又容易成痰。這裏指的痰，不獨指生理上可從口吐出的有形的痰，也泛指停留於體內的病理產物，例如淋巴結腫大、甲狀腺囊腫等狀。
症狀﹕容易疲倦、胸口翳悶、胃口差、大便稀爛、舌苔厚膩
養生策略﹕大原則是健脾化濕。
宜多吃性溫、平與味淡的食物，如薏苡仁、芡實、扁豆及赤小豆等。
忌吃性寒與味甜的食物，如汽水、雪糕、甜品，以免傷脾胃，生痰濕。
挾瘀
人體的氣血運行不佳，便容易積聚瘀血。在中醫角度，靜脈曲張便屬於挾瘀的現象。
養生策略﹕以行氣活血化瘀為主。
宜多吃性溫、平與味淡的食物，如蓮藕、黑木耳、紅棗、紅糖。
忌吃性寒與味酸的食物，如以醋醃製的食物。
有些人的體質較複雜，不是以上三言兩語可以形容，則需請教再作相應選擇為宜了。
~再生堂身心靈工作室.醫骨作氣健康一百年 ~
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