身體過於僵硬容易受傷，甚至骨折；疼痛起來也比常人多一倍的傷；體溫較低，血液迴圈不流暢，因此也更易疲勞；對於女性來說，皮膚粗糙也帶來不少煩惱。
兩腿直立彎下腰，你能夠到自己的腳尖嗎？千萬別小看這一問題，它的答案與你的健康有著重要關係。日本自然養生權威專家建議大家用這種方法判斷一下自己的身體是否足夠柔軟。在他看來，被歲月偷走的不僅是我們的年齡，還有身體的柔軟性，而“軟”和“硬”是人體年輕和衰老、健康和不健康的重要標誌。
警惕你的身體在變硬
“每天早晨醒來，覺得整個身體都硬硬的，難以舒展，甚至懶得起床。”在北京市東城區一家寫字樓裡工作的白領小丘說。上大學時，她還是班裡的運動健將，800米跑、籃球等樣樣都在比賽中拿過獎。“現在眼瞅著自己快32歲了，上個月去健身房練了一次瑜伽，發現很多簡單的動作都做不來，腰部、腿部、肩膀處的關節就像上了鎖一樣。”而在武漢一家網站工作的吳薇發現自己身體僵硬，則是源自一次中醫按摩。“捏的時候特別疼，我的眼淚一直往下掉。醫生告訴我，我兩個肩膀的肌肉有比較嚴重的粘連，完全是僵硬的。”
在專家看來，“軟”和“硬”決定了一個人的“身體年齡”。有些人已經70多歲，但整個身體仿佛富有彈性，動作能夠保持輕柔的連續性，走起路來擺臂幅度和步幅都很大，看著就英姿颯爽。而很多年輕人才20幾歲，走起路來動作缺乏連續性，四肢顯得非常僵硬，經常佝僂著腰，連立正的姿勢都沒法保持很久。
一般來說，隨著年紀增長，身體會不斷硬化，比如關節活動範圍變窄、肌肉量減少、肌腱和韌帶等無法伸展。但專家指出，很多年輕人忽視了自己的身體在提前變硬。如何判斷自己的身體是否僵硬？他教給大家的方法是，做一個坐位體前屈測試：兩腿伸直坐在地上，腳尖豎起垂直于地面，嘗試以手夠腳尖。一般來說，如果手能超過腳尖1掌的距離（15—20釐米），說明你的身體足夠柔軟；如果只能勉強碰到腳尖，或超過腳尖的距離，女性在6.7釐米以下，男性在0.5釐米以下，根據《2010國民體質監測公報》的資料顯示，你的身體柔軟度僅相當於65—69歲的老人。
僵硬帶來六種傷害
“現代人身體僵硬的主要原因就是運動不足。”西安體育學院運動醫學研究室副教授苟波告訴記者，他所說的“運動”，不僅是一般意義上的體育鍛煉，還包括各種肌肉、關節的活動。“現代人出門有車代步，回家有洗衣機、吸塵器代勞，很難讓身體獲得充分的活動。不經常使用肌肉，其工作範圍就會不斷縮小，變得硬化、僵化、老化。”專家指出，僵硬至少會給身體帶來以下幾種危害：
1.容易受傷。
當大腿肌肉硬化時，一是讓膝關節負荷增加，容易造成膝蓋疼痛和活動障礙；二是讓與之相連的腰大肌、股關節活動變得困難，讓人無法大步行走，容易跌倒。苟波說，跌倒發生的一刹那，如果身體柔軟度好，就能迅速反應，不會對身體造成太大傷害；但身體僵硬的人則可能引起較嚴重的受傷甚至骨折。
2.身體疼痛。
很多年輕人經常腰痛、肩頸酸痛，這和身體的僵硬程度密切相關。身體硬化會導致血液迴圈緩慢，身體變“寒”。觸摸那些疼痛的部位，通常都是又寒又硬的。
3.畏寒畏冷。
人體的熱量約40%是由肌肉產生的。當肌肉衰退、硬化、血液迴圈惡化後，產生的熱量會減少，導致體溫降低。
4.時常疲勞。
當肌肉硬化時，分佈在其中的毛細血管也會變硬，導致血液無法正常流動。血液迴圈的一個重要作用就是輸送營養物質和氧氣，回收體內導致人疲勞乏力的廢舊物質。血液迴圈功能變差，身體就容易覺得疲勞。
5.體重增加。
人體攝入的能量和脂肪需要通過肌肉運動燃燒。一旦肌肉僵硬，無法充分活動，就會導致新陳代謝功能下降，脂肪無法燃燒而積存下來。
6.皮膚粗糙。
當肌肉或血管硬化時，也會影響到皮膚的血液迴圈，出現面部乾燥、色斑、暗沉、皺紋、鬆弛等問題。
伸展、保暖讓身體更軟
“身體的柔軟度雖然和年齡有關，但更取決於人的生活方式。”專家教大家以下幾招讓身體由硬變軟的“秘訣”。
早晚10分鐘伸展運動。
伸展運動可有效地消除僵硬，使肌肉恢復柔軟。久坐的人可以雙腿分開站立，向上伸手，試圖“觸碰天空”。也可以站立，讓整個身體下沉，試圖用額頭去觸碰膝蓋，使得大小腿後側和後背充分伸展。此外，轉頸、轉肩、轉腳腕都是很好的運動。
下午散步20分鐘。
下午4點—6點，是一天中體溫最高、身體最溫暖柔軟的時候，此時散步可使身體充分舒展。走路時，一定要完全伸展背部，目視前方不要低頭，讓雙臂充分擺動。不僅拉伸肌肉，還能讓身體分泌“快樂激素”內啡肽，並產生讓人放鬆的腦電波。
別讓下半身受寒。
僵硬和受寒密不可分，尤其要避免下半身受寒。專家建議，畏寒的女性最好夏天也穿長褲，或者在辦公室放個小毯子，工作時蓋在腿上。冬天可以帶上溫暖但不緊繃的護膝和護腰，保證膝蓋、腰腹不會受寒。
常做手足浴。
如果沒有條件泡澡，用溫熱的水進行手浴、足浴也是緩解僵硬、疲勞很好的方法。泡腳時，將足踝以下的部位浸泡在42攝氏度的水中，10分鐘即可。泡手時溫度時間相同，浸泡手腕以下部位即可。
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